La plupart des opérations menées par les équipes tactiques des forces armées et des forces de l'ordre se déroulent dans des conditions de faible luminosité, de lumière modifiée ou de pénombre. Les viseurs de nuit permettent d'identifier la cible, de viser et de tirer avec une précision extrême sur de longues distances, même de nuit. Comme le montrent clairement les points ci-dessous, plusieurs éléments doivent être pris en compte lors du choix du viseur le plus adapté ; le plus souvent, ce choix dépend des exigences spécifiques ou du type d'opérations dans lesquelles il sera utilisé.

Vous trouverez ci-dessous une liste de paramètres et de conseils à prendre en compte pour choisir un viseur d'arme.

Qualité de l'optique et de l'électroniqueWhether it is an I2 weapon sight or a thermal sight, the quality of optics of the device plays a big role in the overall performance of night sight. Both types of weapon sights use fast optics in combination with electronics and sensors to improve the capability of the device.

Dans un viseur I2, c'est la combinaison d'optiques de haute qualité, sensibles au proche infrarouge et réactives, et de tubes I2 de dernière génération qui offre à l'opérateur une résolution supérieure, une vision claire et un champ de vision (FoV) plus large, lui permettant ainsi de repérer, d'identifier et d'engager des objets et des cibles, même dans des conditions de quasi-obscurité totale.

En ce qui concerne les viseurs thermiques, la résolution de l'appareil ainsi que la taille et les caractéristiques de son système optique constitueraient sans doute des critères importants pour évaluer la qualité de l'appareil.

Dans les deux cas, en fonction de l'application et des exigences de déploiement, la taille et la qualité des optiques joueraient un rôle déterminant pour garantir un grossissement et un champ de vision optimaux sur l'appareil

Pour la plupart des gens, il peut sembler judicieux d'opter pour un grossissement maximal lors du choix d'un viseur I2, mais en réalité, un grossissement plus faible est généralement préférable. Un grossissement élevé se traduit en effet souvent par un champ de vision réduit. Idéalement, un viseur avec un grossissement de 4x est la solution optimale et recommandée pour les viseurs I2.

Pour la plupart des gens, il peut sembler judicieux d'opter pour un grossissement maximal lors du choix d'un viseur I2, mais en réalité, un grossissement plus faible est généralement préférable. Un grossissement élevé se traduit en effet souvent par un champ de vision réduit. Idéalement, un viseur avec un grossissement de 4x est la solution optimale et recommandée pour les viseurs I2. 

Tubes intensificateurs d'image / Capteurs thermiques

Rayonnements émis par la cible par rapport à ceux des objets qui l'entourent. L'optique joue un rôle majeur dans la détection et la transmission de la lumière ou du rayonnement thermique disponibles vers les capteurs ; l'amplification, dans le cas des viseurs optiques, et le traitement du rayonnement thermique, dans le cas des viseurs thermiques, sont assurés par les capteurs, qui constituent le cœur de l'ensemble du système de visée nocturne.

Tubes intensificateurs d'image :

Les tubes I2 assurent l'amplification de la lumière à l'intérieur d'un viseur I2. Au fil des ans, les tubes I2 ont considérablement évolué, passant de la première génération (Gen 1) aux modèles de deuxième génération (Gen 2), puis aux derniers modèles Gen 2+ et Gen 3. Ces tubes sont fabriqués par un nombre très restreint d'entreprises dans le monde, et chacune d'entre elles les désigne sous des noms différents.

Les modèles Gen 2+ et Gen 3 constituent la version la plus avancée des tubes I2 et sont à l'origine de la clarté d'image en conditions de faible luminosité, mesurée par le rapport signal/bruit (SNR) et la résolution (exprimée en lp/mm) des viseurs I2 modernes.

La résolution d'un viseur I2 indique le niveau de détail que l'œil humain est capable de percevoir dans l'image lorsqu'il regarde à travers celui-ci. Une résolution plus élevée garantit des images plus nettes et plus claires, même dans des conditions de faible luminosité. La résolution est mesurée en paires de lignes par millimètre (lp/mm).

Le rapport signal/bruit (SNR) détermine la capacité du tube I2 à amplifier les signaux de faible intensité lumineuse dans l'obscurité, sans artefacts ni bruit. Un rapport SNR élevé permet de visualiser les objets avec un meilleur contraste dans des conditions de faible luminosité.

Les performances globales des tubes I2 sont évaluées à l'aide du FOM (Figure of Merit). Ce coefficient s'obtient en multipliant la résolution par le rapport signal/bruit. Plus le FOM est élevé, meilleures sont les performances du tube I2 et du dispositif.

Les capteurs thermiques, quant à eux, fonctionnent indépendamment des conditions de luminosité. Pour résumer de manière très simplifiée, le système optique sophistiqué d'un viseur thermique détecte l'intensité de tous les rayonnements thermiques émis et la transmet au capteur thermique situé à l'intérieur de l'appareil sous la forme d'un thermogramme. Le capteur thermique traite ce thermogramme et le convertit en une image matricielle pouvant être visualisée.

La qualité des viseurs thermiques se mesure à la résolution qu'ils offrent. Étant donné que les viseurs thermiques ne fournissent pas d'images détaillées, une résolution de plusieurs mégapixels n'est ni attendue ni souhaitable. Une bonne résolution de 640 x 480 fournit à l'opérateur suffisamment d'informations pour identifier clairement l'objet ou la cible et ainsi effectuer un tir précis.

Fréquence de rafraîchissement:

Étant donné que le capteur actualise en permanence l'image en fonction des variations des signatures thermiques qui lui sont transmises, la qualité de la visée thermique dépend dans une large mesure de sa fréquence de rafraîchissement. Une fréquence plus élevée permettrait d'obtenir une image continue plus fluide. Il est recommandé de choisir une fréquence d'images supérieure à 30 Hz pour les viseurs thermiques d'armes.

En règle générale, les réticules balistiques en croix (adaptés au calibre des lunettes de visée sur lesquelles ils sont montés) constituent le type de réticule privilégié pour les opérations de tir de précision et les opérations tactiques ; toutefois, selon les besoins, d'autres types de réticules sont également utilisés sur les lunettes de visée. En général, il est possible de préciser le type de réticule souhaité lors de la commande d'une lunette de visée I2. Une bonne lunette de visée thermique est généralement équipée de plusieurs types de réticules sélectionnables par l'utilisateur.

Les réticules, qu'ils soient montés sur un viseur I2 ou un viseur thermique, doivent être équipés de commandes de réglage faciles à utiliser pour permettre l'alignement du viseur sur l'arme, afin d'assurer la précision de la visée.

Les viseurs tactiques, qu'ils soient optiques ou thermiques, sont montés sur des fusils d'assaut, des carabines, des fusils de précision et des mitrailleuses légères, dans le but principal de repérer, d'acquérir, de viser et de tirer sur un objet ou une cible dans des conditions de faible visibilité ou lors de missions spéciales. Ils doivent généralement être choisis de manière à compléter la portée effective de l'arme sur laquelle ils seront utilisés. Se contenter de choisir des viseurs offrant la plus longue portée pourrait se traduire par un choix non optimal, beaucoup plus encombrant, plus lourd et plus coûteux.

Absorption des chocs et robustesse :

Les viseurs I2 et les viseurs thermiques sont des équipements sophistiqués et coûteux. Il est impératif qu’ils soient robustes et résistants pour faire face à toutes les conditions environnementales. Quel que soit le type de viseur utilisé dans le cadre d’opérations militaires ou de maintien de l’ordre, il doit être conforme aux normes MIL en matière de robustesse. Les viseurs doivent être capables de résister aux chocs et aux vibrations de l’arme et de préserver l’intégrité de l’ensemble optique et des composants électroniques, afin qu’ils ne perdent pas leur étalonnage et ne subissent aucune perte de précision due à ces chocs.

Commandes faciles à utiliser et ergonomiques

Les viseurs d'armes, qu'ils soient optiques ou thermiques, doivent être équipés de commandes facilement accessibles et faciles à utiliser lors du calibrage ou du réglage de l'échelle, du grossissement, de l'élévation et de la dérive.

Compatibilité avec les systèmes de fixation

Parmi les systèmes de fixation courants sur les armes, tels que les rails en queue d'aronde, les rails Weaver, les rails Picatinny et les rails d'accessoires OTAN, les rails Picatinny sont devenus, d'une manière ou d'une autre, la norme de référence sur les systèmes d'armes modernes. Les viseurs d'armes devraient idéalement être compatibles avec le système de fixation de l'arme sur laquelle ils seront utilisés. Pour résoudre les problèmes d'incompatibilité, il existe des adaptateurs permettant de rendre les viseurs compatibles avec un système de montage particulier sur d'autres types de systèmes de montage. En règle générale, les viseurs compatibles avec les rails Weaver s'adaptent aux rails Picatinny, mais les dispositifs compatibles Picatinny ne s'adaptent pas toujours aux rails Weaver.

L'autonomie de la batterie d'un viseur est un critère important à prendre en compte et qu'il ne faut pas négliger. Alors que les viseurs I2 sont peu gourmands en énergie et disposent d'une bonne autonomie de secours, les viseurs thermiques ont tendance à consommer davantage d'énergie ; en règle générale, une autonomie de secours d'au moins cinq heures devrait constituer le minimum requis lors du choix d'un viseur thermique.

Un autre aspect important à prendre en compte lors du choix d'un viseur d'arme est le type de pile qu'il utilise. Il est recommandé de privilégier les appareils fonctionnant avec des piles disponibles dans le commerce plutôt que ceux utilisant des piles propriétaires, car cela évite de devoir s'adresser au fabricant à chaque fois et réduit le risque de décharge soudaine à l'approche ou pendant les opérations.

Caractéristiques importantes à prendre en compte dans un viseur I2

Émetteur infrarouge (IR) :

L'illuminateur IR intégré à un viseur I2 fonctionne comme une lampe torche infrarouge, très utile dans les environnements où la lumière ambiante est faible, voire inexistante. Les rayons infrarouges sont pratiquement indétectables sans les optiques sensibles aux infrarouges d'un viseur I2. Lorsqu'il est activé, un illuminateur IR aide le viseur I2 à capter la lumière infrarouge émise comme source lumineuse dans des conditions de très faible luminosité ou d'obscurité totale, afin de fournir une image claire à l'opérateur. Bien qu'il soit recommandé d'équiper votre appareil d'un illuminateur IR, vous ne pouvez pas vous y fier en permanence, en particulier dans des situations tactiques où vos adversaires pourraient également disposer d'appareils de vision nocturne ; dans de tels scénarios où les deux camps sont équipés, cela pourrait également révéler votre position stratégique.

Détection automatique:

La fonction « autogating » est une caractéristique très appréciée des viseurs I2, car, comme mentionné plus haut, des pics de lumière soudains ou instables peuvent nuire à la visibilité offerte par un viseur I2. La fonction « autogating » des viseurs permet de compenser rapidement l'effet aveuglant de ces expositions afin de fournir une image stable à l'opérateur.

Limitation de la lumière vive :

Une lumière trop vive peut endommager les capteurs sensibles intégrés aux viseurs I2. La fonction de coupure en cas de lumière vive est un dispositif de sécurité utile sur les viseurs I2, car elle protège les capteurs intégrés contre tout dommage irréversible. Elle désactive automatiquement l'appareil lorsque celui-ci est exposé à une lumière excessive.

Merci d'avoir lu ce guide. Nous espérons qu'il vous aura aidé à mieux comprendre les éléments à prendre en compte pour choisir le viseur d'arme le mieux adapté à vos besoins. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez d'autres questions auxquelles nous n'avons pas répondu ici ou si vous souhaitez obtenir davantage d'informations sur les viseurs d'arme.